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LA CARTE

MAPPING ARCHIVES:
MOHAWK LAND DISPOSESSION BY SULPICIAN PRIESTS

CARTOGRAPHIER LES ARCHIVES : DÉPOSSESSION DE LA TERRE MOHAWK PAR LES PRÊTRES SULPICIENS

Visualize how the Mohawk of Kanehsatà:ke were dispossessed of their land parcel by parcel, to make way for expanding colonial settlement

Visualiser comment les Mohawks de Kanehsatà:ke ont été dépossédés de leurs terres, parcelle par parcelle, au profit du colonialisme d'implantation.

540km2 1830 200 2%
Indigenous land granted to the Sulpicians
Terres autochtones octroyées aux Sulpiciens
Parcels distributed to Settlers
Parcelles attribuées aux colons
Years of dispossession
Années de dépossession
Land Remains for Kanehsatà:ke
Territoire ancestral restant
INDIGENOUS LAND
GRANTED
TERRE ALLOUÉE

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Years

Années

   -   

Sulpician Priests

Sulpiciens

Sold or Conceded to

Vendue ou concédée à

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Numero d'enregistrement

With original deed of sale

Première conceession

An address on this territory

Une adresse sur ce territoire

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    Adresse non trouvée

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    Le lieu n'est pas situé dans la zone d'étude.

    No lots in the cadaster match your query.
    Aucun lot du cadastre ne correspond
    à votre demande.

    INTRODUCTION

    540 square kilometers of Indigenous land, divided into 1830 individual parcels, were gradually allocated to European settlers over a span of two centuries. Today, a mere fraction, less than 2% of the original land, remains for the Mohawk of Kanehsatà:ke (the Kanehsatakeró:non). This research presents what dispossession looks like in the historical Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes, situated within the present day Laurentides administrative region of Quebec, Canada.
    540 kilomètres carrés de terres autochtones, répartis en 1830 parcelles individuelles, ont été graduellement attribués à des colons européens pendant deux siècles. Aujourd'hui, les Mohawks de Kanehsatà:ke (Kanehsatakeró:non) ne possèdent plus qu'une infime partie de ces terres, soit à peine 2% de leur territoire ancestral. Cette étude met en lumière la manière dont la dépossession des terres autochtones s'est concrétisée dans la Seigneurie historique du Lac-des-Deux-Montagnes, située dans la région administrative actuelle des Laurentides au Québec, au Canada.

    The area gained national attention during the Oka Crisis, also known as the siege of Kanehsatà:ke, when the Mohawk people took a courageous stand against the Sureté Quebec (SQ), the Royal Canadian Mounted Police (RCMP), and the Canadian Army. Their goal was to protect their sacred lands from being transformed into a golf course for Oka residents. This intense 78-day military standoff not only shook the nation at its core but also laid bare the enduring and deeply unjust structures underlying contemporary land-based conflicts.
    La région a attiré l'attention nationale lors de la crise d'Oka, également connue sous le nom du siège de Kanehsatà:ke, lorsque les Mohawks ont courageusement pris position contre la Sûreté du Québec (SQ), la Gendarmerie royale du Canada (GRC) et l'armée canadienne. Leur objectif était de protéger leurs terres sacrées afin qu'elles ne soient pas transformées en terrain de golf au profit des résidents d'Oka. Ce face-à-face entre militaires et civils a duré 78 jours et a ébranlé la nation, révélant la persistance et le caractère injuste des systèmes qui sous-tendent les conflits territoriaux actuels.

    But the Oka crisis is just the tip of the iceberg. The roots of this conflict stretch back nearly three centuries.
    Mais la crise d'Oka n'est que la partie émergée de l'iceberg. Les racines de ce conflit remontent à près de trois siècles.

    Credit : Sulpicien XVIIe siècle. Henri Beau, aquarelle
    Copyright : © Bibliothèque et Archives Canada
    Source : Bibliothèque et Archives Canada, no. d’acquisition 1933-188-1, C-000182
    Crédit : Sulpicien XVIIe siècle. Henri Beau, aquarelle
    Droit d'auteur : © Bibliothèque et Archives Canada
    Source : Bibliothèque et Archives Canada, no. d’acquisition 1933-188-1, C-000182
    In Quebec, the seigneurial system governed and distributed land from the 16th to the 19th century. Under this system, the "seigneurs" typically comprised French nobles, merchants, or religious congregations, who had received vast land grants from the French Crown. Among these seigneurs were the Sulpicians, a French society of diocesan priests, often known for their roles as wealthy, educated elites, academics, and missionaries. However, it's essential to recognize that they were first and foremost powerful and influential landowners. They were the Seigneurs of the island of Montreal for almost 200 years (1663 to 1854) in addition to the Seigneurie they administered in the Lac-des-Deux-Montagnes and the Seigneurie de Saint-Sulpice.
    Au Québec, le système seigneurial a régi et distribué la terre du 16e (XVIème siècle) au 19e siècle (XIX ème siècle). Les "seigneurs" évoluant au sein de ce système étaient généralement des nobles, des marchands ou des congrégations religieuses françaises ayant reçu de vastes concessions de terres de la part du Roi de France. Parmi ces seigneurs figuraient les Sulpiciens, une société française de prêtres diocésains, souvent reconnus pour leur rôle en tant qu'élites prospères et éduquées, universitaires et missionnaires. Toutefois, il est essentiel de noter qu'ils étaient principalement des propriétaires terriens puissants et influents. Ils ont exercé leur autorité en tant que seigneurs de l'île de Montréal pendant près de 200 ans, de 1663 à 1854, en plus des Seigneuries qu'ils administraient au Lac-des-Deux-Montagnes et Saint-Sulpice.

    In the early 1700s, the Sulpicians were granted around 540 km2 of land by the King of France. The purpose was to establish the Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes and displace a Mohawk group that had converted to Catholicism, known as the "Mission Indians," to distance them from burgeoning settler towns on the island of Montreal. Yet, Mohawk oral traditions and archaeological evidence point to another faction of Mohawk (the Kanehsatakeró:non) having inhabited the land long before the Sulpicians' arrival, and the French land grant.
    Au début des années 1700, les Sulpiciens se voient octroyer par le roi de France un territoire d'environ 540 km2. L'objectif était d'établir la Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes et de déplacer un groupe de Mohawks qui s'était converti au catholicisme, connu sous le nom de "Mission Indians", afin de les éloigner des villes de colons en plein essor sur l'île de Montréal. Pourtant, les traditions orales mohawks et les preuves archéologiques indiquent qu'une autre communauté Mohawk (les Kanehsatakeró:non) occupait le territoire bien avant l'arrivée des Sulpiciens et l'octroi de terres par la Couronne française.

    Kanien'kehá:ka [Mohawk] chief Joseph Swan Onasakenrat carrying the "two-dog wampum" from Kanesatake, circa 1868.
    Albumen print, 10.2 x 6.4 cm, Jean Tangua Collection
    Le chef kanien’kehá:ka [Mohawk] Joseph Swan Onasakenrat portant le « wampum aux deux chiens » de Kanesatake, vers 1868.
    Tirage sur papier albuminé, 10,2 x 6,4 cm, Collection Jean Tanguay.
    The Sulpicians and the British assured the Mohawk that the land in the Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes was theirs to live on. In 1721 the Mohawk made the Two Dog Wampum as a chain of friendship to confirm this commitment and bind the Sulpicians to their responsibilities and obligations. In the words of Mohawk Chief Aughneetha, Montreal Feb. 8, 1787
    Les Sulpiciens et les Britanniques avaient assuré aux Mohawks que les terres de la Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes leur seraient réservées. En 1721, les Mohawks créèrent le Wampum aux Deux Chiens, une chaîne d'amitié scellant cet engagement ainsi que les responsabilités et les obligations des Sulpiciens à leur égard. Pour citer les paroles du chef Mohawk Aughneetha, lors d'une réunion à Montréal le 8 février, 1787

    “our Priest (in conjunction with the Clergy of the Seminary of Montreal) told us we should remove once more with our Families, for that it was no longer proper that any Indians should live on this Island, and that if we would consent to go and settle at the Lake of Two Mountains we should have a large tract of land for which we should have a Deed from the King of France as our property, to be vested in us and our Heirs forever, and that we should not be molested again in our habitations. Altho’ it was very inconvenient to us to be quitting our houses and small clearings, yet the desire of having a fixed property of our own induced us to comply, and we accordingly set out and took possession of the Land assigned to us, and as was the custom of our Forefather, we immediately set about making a Belt (which we now deliver to you)”
        Mohawk Chief Aughneetha, Montreal Feb. 8, 1787.
    Two dog Wampum as described by Mohawk Chief Aughneetha.

    Although the Mohawk repeatedly delivered this Two Dog Wampum to British officials, officials to honor their promise and protect the land from white settlement, the British upheld that the Sulpician priests were the sole owners of the land. As the Mohawk of Kanehsatà:ke’s rights and title to the land were never formally recognized, they became dependent upon the Sulpicians to hold for them “in trust.” However, the Sulpicians broke their obligations and sold 98% of the land to settlers, the descendants of whom still live on the land and celebrate the Sulpician’s heritage today.
    Ce wampum a été présenté à plusieurs reprises par les Mohawks aux autorités Britanniques dans l'espoir qu'elles respectent leur engagement de protéger les terres contre la colonisation européenne. Cependant, les Britanniques ont soutenu que seuls les prêtres Sulpiciens étaient les légitimes propriétaires de ces terres. Les droits territoriaux des Mohawks de Kanehsatà:ke n'ont jamais été officiellement reconnus, les laissant tributaires des Sulpiciens, qui étaient censés les détenir "en fiducie". Les Sulpiciens n'ont pas honoré leurs obligations et ont vendu 98 % des terres aux colons. Leurs descendants résident toujours sur ces territoires et célèbrent encore à ce jour l'héritage des Sulpiciens.

    Map showing Kanehsatà:ke as “Indian Village” James Peachy, 1793. Copyright: © Library and Archives Canada.

    Carte sur laquelle figure Kanehsatake comme "Indian Village" James Peachy, 1793. Copyright: © Library and Archives Canada.


    HOW WAS CONTRACTUALLY PROMISED LAND TAKEN FROM THE MOHAWK OF KANEHSATÀ:KE?

    COMMENT LES MOHAWKS DE KANEHSATÀ:KE ONT-ILS ÉTÉ DÉPOSSÉDÉS DES TERRES QUI LEUR AVAIENT ÉTÉ PROMISES PAR LE CONTRAT DU WAMPUM ?

    Once a Seigneurie was granted, the “seigneur” or lord commissioned a surveyor to create a cadaster, mapping out the lots designated for concession. The lot numbers, along with the names of the settlers (known as "censitaires") and any subsequent transactions, were recorded in a registry called the "terrier." Additionally, the seigneur often included taxation information, referred to as "cens and rents," in another registry called the "censier." For more than two centuries, the Sulpicians meticulously documented every property transaction they made with settlers in these land registries.
    Une fois la seigneurie accordée, le seigneur chargeait un arpenteur de créer un cadastre, traçant les parcelles désignées pour la concession. Les numéros de parcelles, ainsi que les noms des colons (appelés "censitaires") et toutes les transactions ultérieures, étaient consignés dans un registre appelé "terrier". En outre, le seigneur incluait souvent des informations fiscales, appelées "cens et rentes", dans un autre registre appelé "censier". Pendant plus de deux siècles, les Sulpiciens ont méticuleusement répertorié dans ces registres fonciers toutes les transactions qu'ils effectuaient avec les colons.

    The Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes, initially a small mission, evolved into a tool of colonization as the Sulpicians, acting as land developers, distributed cleared land to settlers to enhance their wealth. To manage their land holdings effectively, they commissioned Louis Guy, the general surveyor, to create the first cadaster in 1798, greatly improving tax collection and administration.
    La Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes, qui à l'origine n'était qu'une modeste mission, s'est rapidement transformée en un outil de colonisation. Les Sulpiciens, agissant comme promoteurs fonciers, ont alloué des terres défrichées aux colons dans le but d'accroître leur propre richesse. Pour assurer une gestion efficace de leurs propriétés foncières, ils ont chargé Louis Guy, arpenteur général, de créer le premier cadastre en 1798, ce qui a considérablement amélioré la collecte et l'administration des taxes.

    By reconstructing the historical cadaster of the Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes and locating the initial deeds of sale and concession for each individual lot, we can analyze and understand the rhythm, geographical distribution, and spatial dynamics of these transactions. This information provides valuable insights into the colonization process and its significant impact on the people of Kanehsatà:ke.
    En reconstituant le cadastre historique de la Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes et en localisant les actes de vente et de concession originaux pour chaque parcelle de terre, nous pouvons analyser et comprendre le rythme, la répartition géographique et la logistique spatiale de ces transactions. Cette information fournit de précieuses indications sur le processus de colonisation et son impact majeur sur les habitants de Kanehsatà:ke.


    THE SCALE OF DISPOSESSION

    L'ECHELLE DE DEPOSSESSION

    Although the size of lots granted to settlers varied over time, we can observe two distinct periods. From 1780 to 1860, the average lot granted to a settler measured 76 acres on average. To provide some context, 76 acres of land is equivalent to 57 American football fields or…
    Si l'on examine l'évolution de la superficie des parcelles concédées aux colons, on peut distinguer deux périodes distinctes. Entre 1780 et 1860, la taille moyenne d'une parcelle accordée à un colon était d'environ 76 acres. Pour donner un ordre d'idée, 76 acres de terre équivalent à 57 terrains de football américain ou...

    THE WIDTH OF MONT-ROYAL
    LA LARGEUR DU
    MONT-ROYAL
    THE LENGTH OF THE
    JACQUES-CARTIER BRIDGE
    LA LONGUEUR DU
    PONT JACQUES-CARTIER
    HALF OF
    CENTRAL PARK
    LA MOITIÉ DE
    CENTRAL PARK

    At the end of the seigneurial regime in 1858, the lots granted to settlers became significantly smaller (36 acres on average). This coincides with the urban development of the municipality of Oka.
    À la fin du régime seigneurial, en 1858, les parcelles attribuées aux colons étaient nettement plus petites, avec une moyenne de 36 acres. Cette réduction de taille coïncide avec le développement urbain de la municipalité d'Oka.


    THE RHYTHM OF DISPOSESSION

    Land distribution did not occur uniformly over time. Instead, settlement happened in sharp bursts lasting approximately 10 to 30 years. These bursts can be identified across three distinct phases in the historical record.
    La distribution des terres n'a pas suivi un schéma uniforme au fil du temps. La colonisation s'est plutôt déroulée par vagues successives d'environ 10 à 30 ans. Ces vagues se distinguent en trois phases distinctes dans les archives historiques.

    The first phase of settlement was from 1780 to 1809 (with a notable peak around 1790). Most of the settlers were French farmers. They established their homes in the fertile regions around côte St-Joseph, côte de la Baie, and les Eblouis, gradually expanding northward. These areas are collectively referred to as "la mouvance,". During this time, the Sulpicians collected feudal taxes known as "cens and rentes" based on their claimed ownership of the land.
    La première phase de colonisation s'est déroulée de 1780 à 1809 (avec un pic notable vers 1790). La plupart des colons sont des agriculteurs français. Ils s'installent dans les régions fertiles de la côte St-Joseph, de la côte de la Baie et des Eblouis, puis s'étendent progressivement vers le nord. Ces régions sont appelées collectivement "la mouvance". À cette époque, les Sulpiciens perçoivent des impôts féodaux appelés "cens et rentes" en vertu de la propriété qu'ils revendiquent sur les terres.
    The second phase of settlement was short but intense. 28,000 acres of land granted in just 10 years, from 1820 to 1829. That is equivalent to 21,200 football fields or slightly larger than the entire present-day municipality of Oka. This significant increase in land allocation aligns with the Sulpicians' implementation of the British monarchy's plan to bring British settlers to the Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes. These British settlers established their homes in the northwestern part of the seigneury. The North River ("La Rivière-du-Nord") served as a natural buffer between the British and French settlements.
    La deuxième phase de colonisation a été brève, mais intense. En seulement 10 ans, de 1820 à 1829, 28000 acres de terres ont été concédées. Pour donner une idée plus concrète, cela équivaut à environ 21200 terrains de football ou à une superficie légèrement supérieure à celle de l'actuelle municipalité d'Oka. Cette importante augmentation des concessions de terres correspond à la mise en œuvre du projet des Sulpiciens, en accord avec la monarchie britannique, visant à attirer des colons britanniques dans la Seigneurie du Lac-des-Deux-Montagnes. Ces colons britanniques s'installent dans la partie nord-ouest de la seigneurie. La Rivière-du-Nord sert de tampon naturel entre les établissements français et britanniques.
    The third phase of settlement occurred between 1860 and 1889, marking the end of the seignorial regime in 1858. During this period, the lots granted were the first instances of legal land sales in the Seigneurie. Settlers could either purchase new lots and gain full ownership of the land or buy the lots they had been leasing. The increase in acres granted during this time could also be attributed to the significant number of Algonquin families who were removed from Kanehsatà:ke to Miniwaki between 1858 and 1870, and Kanehsatakeró:non families who were relocating to Gibson in 1881, freeing up more land for settlement.
    La troisième phase de colonisation se déroule entre 1860 et 1889, marquant la fin du régime seigneurial en 1858. Au cours de cette période, les parcelles concédées marquent les premiers cas de vente de terres au sein de la Seigneurie. Les colons avaient la possibilité soit d'acheter de nouvelles terres et d'en obtenir la pleine propriété, soit d'acquérir les terres dont ils avaient été les concessionnaires. L'augmentation du nombre d'acres attribués au cours de cette période peut également être attribuée à l'importante relocalisation des familles algonquines de Kanehsatà:ke à Miniwaki entre 1858 et 1870, ainsi qu'au déplacement des familles de Kanehsatakeró:non à Gibson en 1881, libérant ainsi davantage de terres pour la colonisation.

    HOW MUCH PROFIT WAS GENERATED?

    QUEL EST LE MONTANT DES BÉNÉFICES RÉALISÉS ?

    It's hard to say how much was made because land sale amounts were not consistently recorded. Based on the evidence we have gathered, this visual illustrates the different funding streams the Sulpicians had between 1780 and 1960.
    Il est difficile de déterminer avec précision le montant des recettes, car les chiffres relatifs aux ventes de terres n'ont pas été consignés de manière uniforme. Cependant, en se basant sur les données que nous avons pu recueillir, ce graphique met en évidence les diverses sources de financement dont disposaient les Sulpiciens entre 1780 et 1960.
    Represents $100,000
    Représente 100 000$
    Represents 1 year of taxes
    Représente une anée de taxes
    Land
    Grants
    Terres
    Octroyées
    In 1717 Governor Philippe de Rigaud de Vaudreuil grants the Seigneurie du Lacs des Deux Montagnes to the Sulpician Priests.
    In 1733, Governor Beauharnois enlarges the grant by 40%.

    In total the sulpicians were given 540km2 of Indigenous land.


    An untold number of Canadians will come to "own" these lands.
    En 1717, le gouverneur Philippe de Rigaud de Vaudreuil octroie la Seigneurie du Lac des Deux Montagnes aux Prêtres Sulpiciens.
    En 1733, le gouverneur Beauharnois élargit la concession de 40%.

    Au total, les Sulpiciens reçoivent 540km2 de terres Mohawk.


    Un nombre incalculable de Candaiens deviendront "propriétaires" de ces terres.
    Taxes
    Taxes
    From 1790 to 1935 settlers paid taxes to live on the land.
    Those taxes are called le champart, les banalités, les droits casuels, les cens et rentes.

    From 1790 to 1824, the Sulpicians make roughly $4,396,361

    (290,027 livres)

    by collecting these taxes.

    De 1790 à 1935, les colons payaient des taxes pour vivre sur la terre.
    Ces taxes s'appellent le champart, les banalités, les droits casuels, les cens et rentes.

    De 1790 à 1824, les Sulpiciens ont en caissé environ 4 396 361$

    (290,027 livres)

    en collectant ces taxes.

    In 1854, the seigneural system is abolished but the act didn't actually come into effect. 80% of settlers did not have the capacity to buy the land from the Sulpicians. They continue to pay taxes for the next 80 years.

    In total, the settlers paid taxes for 145 years to the Sulpicians to live on the land. The Mohawk of Kanehsatà:ke never received a penny.

    En 1845, le régime seigneural est aboli mais la loi ne rentre pas en vigeur. 80% des colons ne sont pas en mesure d'acheter les terres aux Sulpiciens. Ils continuent à payer des taxes pendent encore 80 ans.

    Au total, les colons ont payé 145 années de taxes aux Sulpiciens poit vivre sur leurs terres. Les Mohawks of Kanehsatà:ke n'ont pas touché un centime.

    Legislation
    Législation
    At the end of the seigneurial regime, in 1845, an area corresponding to the current municipality of Oka has still not been distributed to settlers.

    Instead of returning these lands to the Mohawk of Kanehsatà:ke, the legislators granted the Sulpicians full possession of these lands.


    To make up for the loss of tax income incurred by the end of the seigneurial regime, the government set up the National Comission for the Repurchase of Seigneurial Rents (SNRRS).

    In 1935, the SNRRS paid the Sulpicians $1 101 448

    ($51 845 at the time)

    for the loss of seigneurial taxes.

    En 1854, à la fin du régime seigneurial, un territoire correspondant à l'actuelle municipalitéd'Oka n'a toujours pas été distribué aux colons.

    Au lieu de rendre ces terres aux Mohawk de Kanehsatà:ke, les législateurs en conférant la pleine posession aux Sulpiciens.


    Pour compenser la perte de revenues fonciers engendrée par la fin du régime seigneurial, le gouvernement crée la Syndicat national du rachat des rentes seigneuriales (SNRRS).

    En 1935, le SNRRS verse aux Sulpiciens 1 101 448 $

    (52 845 $ de l'époque)

    pour la perte des taxes seigneuriales.